Glossario
Henna
Una tintura vegetale che colora la pelle di rosso-bruno; l'henna naturale sicura non è mai nera.
L'henna è una tintura naturale ricavata dalle foglie macinate della pianta Lawsonia inermis, usata per colorare la pelle di una tonalità dal rosso-bruno al granata intenso in disegni temporanei di body art. Le foglie contengono una molecola di pigmento, il lawsone, che si lega alla cheratina nella superficie della pelle, producendo una colorazione che di norma si sviluppa nell'arco di un giorno e dura da una a tre settimane prima di sbiadire con il rinnovo cutaneo. La pasta di henna viene applicata in motivi intricati, lasciata asciugare e rimossa una volta che la tintura si è fissata; la tonalità finale dipende dalla chimica della pelle, dalla zona del corpo e da quanto a lungo la pasta resta a contatto. La body art tradizionale con l'henna ha radici culturali profonde in Asia meridionale, Medio Oriente e Nord Africa, soprattutto per matrimoni e festività. È importante sottolineare che l'henna autentica non è mai nero corvino. I prodotti venduti come henna nera contengono di solito parafenilendiammina aggiunta, una tintura chimica che può causare gravi reazioni cutanee, ustioni chimiche, vesciche, cicatrici e sensibilizzazione duratura. Per questo motivo, solo l'henna naturale rosso-bruna è considerata sicura per la pelle, e i disegni scuri si ottengono meglio con la jagua, una tintura a base di frutto. Come colorazione di superficie anziché inchiostro iniettato, l'henna è non permanente.