Thuật ngữ
Linework (Đường nét)
Cấu trúc đường nét viền của một hình xăm, định hình các khối, đường nét và toàn bộ bố cục
Linework là yếu tố nền tảng của một hình xăm, gồm những đường viền và dấu nét có chủ ý định hình các khối, đường viền và cấu trúc của thiết kế. Một nghệ sĩ tạo nên linework bằng cách vẽ những đường sắc nét, liên tục vào da, thường dùng một nhóm kim lót như round liner, nơi vài kim mảnh được hàn thành một cụm tròn khít. Kết quả là bộ khung hữu hình của thiết kế, những đường mà mắt đọc trước tiên và giữ bố cục gắn kết với nhau. Các nghệ sĩ dùng linework làm bước khởi đầu của hầu hết các hình xăm, đặt đường viền trước khi thêm bất kỳ đổ bóng hay màu nào, và chất lượng những đường này phần lớn quyết định độ sạch và dễ đọc của tác phẩm hoàn chỉnh. Linework mạnh đòi hỏi tốc độ tay vững vàng, độ sâu nhất quán và độ bão hòa mực đều để các đường không bị blowout cũng không phai. Với khách, giai đoạn lót đường thường được mô tả như một cảm giác sắc, cào nhẹ, và đường nét được thực hiện tốt thường lão hóa duyên dáng vì sắc tố đen đặc đặt ở độ sâu đúng giữ ổn định qua hàng chục năm. Linework đậm, tự tin là dấu ấn của các phong cách truyền thống và illustrative, trong khi linework mảnh hơn phù hợp các thiết kế tinh tế hay tối giản ưu tiên sự nhã nhặn hơn tương phản nặng.