Thuật ngữ
Sketch Style (Phác thảo)
Hình xăm trông như bản phác thảo chì hay than thô, với đường nét phóng khoáng và mép chưa hoàn thiện
Sketch style là phong cách xăm được thiết kế để trông như một bản phác thảo chì hay than thô, đầy đủ những đường dựng hình phóng khoáng, đổ bóng nguệch ngoạc và một vẻ ngoài vẽ tay cố ý chưa hoàn thiện. Thay vì trình bày một hình ảnh sạch sẽ, đánh bóng, nó ôm lấy vẻ của một bản vẽ đang làm dở, với những đường dẫn hữu hình, các nét chồng lên nhau và những dấu vẽ cử chỉ gợi sự tự phát. Dấu ấn thị giác gồm gạch chéo nguệch ngoạc, đường viền đứt hoặc nhân đôi, đường nét phóng khoáng tràn đầy năng lượng và những vùng được để lại cố ý thô hoặc dang dở. Phong cách là một bước phát triển hiện đại, được phổ biến bởi các nghệ sĩ chuyển sự tức thời của một bản vẽ trong sổ phác lên da, và thường được thực hiện bằng đen-trắng, dù một số phiên bản thêm điểm nhấn màu nhỏ. Chủ đề thường gặp gồm động vật, chân dung và hình người được thể hiện với phẩm chất thô ráp, đang-trong-quá-trình đó. Sketch style nằm gần lối xăm illustrative, chia sẻ phong thái vẽ của nó nhưng nhấn mạnh vẻ ngoài của một bản nháp hơn là một minh họa hoàn chỉnh. Với người mới, biết rằng vẻ ngoài tưởng chừng tùy hứng thực ra đòi hỏi kỹ năng đáng kể sẽ hữu ích, vì các nét phóng khoáng phải được đặt có chủ ý để đọc như một bản phác nghệ thuật thay vì một lỗi sai.